Велотренажеры разделяют на две основные группы – с магнитной и электромагнитной системой нагружения. Первые обычно недороги, но обладают небольшим функционалом. Электромагнитные более эффективны в плане тренировки и, что немаловажно, обладают набором предустановленных программ (в т.ч. числе пульсозависимыми, где нагрузка привязана к сердечному ритму). Среди профессиональных велотренажеров магнитные не встречаются.
Существует также подвид велотренажеров – велоэргометры. Это оборудование достаточно сложного технического уровня. Нагрузка в обыкновенных велотренажерах – понятие достаточно условное, а вот в велоэргометрах она измеряется в точных величинах – Ваттах. На практике это выглядит так – пользователь программно задает некую приемлемую для него нагрузку. Можно крутить педали медленно, но тогда они будут тяжело прокручиваться; а можно быстро – в этом случае педали будут двигаться сравнительно легко. Как видно, во всех случаях нагрузка (которую также называют сопротивлением) все равно остается одинаковой. Занятия на велоэргометрах рекомендованы для людей, проходящих курс терапевтических реабилитационных процедур или же просто уделяющих повышенное внимание своей сердечно-сосудистой системе.
На что еще нужно обращать внимание при выборе велотренажера? Важное значение имеет масса маховика – чем он больше, тем плавнее ход и эффективнее тренировка (правда, это не имеет принципиального значения в велоэргометрах, оснащенных генератором).